Über das Werk
Henry Purcells Oper Dido and Aeneas, uraufgeführt vermutlich 1689 in London, gilt als die erste große englische Oper. Das kurze Werk erzählt die tragische Liebe der karthagischen Königin Dido zum trojanischen Helden Aeneas nach Vergils Aeneis.
Handlung
Die Königin Dido von Karthago verliebt sich in den schiffbrüchigen trojanischen Helden Aeneas. Hexen schmieden eine Intrige, indem sie Aeneas durch einen falschen Götterboten zum Aufbruch nach Italien bewegen. Obwohl Aeneas bereit ist zu bleiben, weist die enttäuschte Dido ihn zurück. In der berühmten Klage When I am laid in earth stirbt Dido an gebrochenem Herzen.
Kulturelle Bedeutung
Dido and Aeneas begründete die Tradition der englischen Oper und enthält mit Didos Lament eine der bewegendsten Arien der Barockmusik. Das Werk wird als Juwel der Musikgeschichte geschätzt und regelmäßig auf Bühnen weltweit aufgeführt.