Über das Werk
Leoš Janáčeks dreiaktige Oper Příhody lišky Bystroušky (Das schlaue Füchslein) wurde 1924 am Národní divadlo Brünn uraufgeführt. Das Libretto ist Janáčeks Adaption eines Zeitungs-Comicstrips von Rudolf Těsnohlídek; der Komponist nahm eine leichte tägliche Serie und verwandelte sie in eine der philosophisch reichsten Opern des 20. Jahrhunderts. Die Oper porträtiert die verflochtenen Leben von Menschen und Tieren in einem mährischen Wald über die Spanne natürlicher Erneuerung.
Handlung
Ein Förster fängt ein junges Füchschen, Bystrouška, und bringt es als Haustier nach Hause. Sie wächst heran, rebelliert gegen die Domestizierung und kehrt in den Wald zurück. Dort begegnet sie einem jungen Fuchs, heiratet ihn, zieht eine Schar Welpen auf und stirbt — erschossen von einem Wilderer. Der Förster, inzwischen alt geworden, kehrt in dieselbe Waldlichtung zurück, an der er das Füchschen erstmals traf, und sieht einen winzigen Fuchswelpen aus dem Unterholz treten: Der Lebenszyklus erneuert sich. Parallel dazu entfalten sich menschliche Geschichten in einer Dorfschenke — gescheiterte Lieben, unausgesprochene Sehnsüchte, das stille Verstreichen gewöhnlicher Leben.
Kulturelle Bedeutung
Das schlaue Füchslein ist Janáčeks zärtlichstes Werk und eine der beliebtesten Opern des 20. Jahrhunderts. Der Schlussmonolog des Försters, der über die Kontinuität von Leben und Tod in der Natur reflektiert, ist eine der bewegendsten Passagen der gesamten Oper — Janáček bat darum, dass sie bei seiner Beerdigung gespielt werde, was 1928 auch geschah. Walter Felsensteins Inszenierung von 1956 an der Komischen Oper Berlin, ohne Pause aufgeführt, begründete die moderne Aufführungstradition. Jüngere Produktionen von André Engel und Melly Still haben die ökologischen Resonanzen der Oper erkundet.