Über das Werk
1776 ist ein Musical von Sherman Edwards (Musik und Text) mit einem Buch von Peter Stone, uraufgeführt 1969 am Broadway. Das ungewöhnliche historische Werk dramatisiert die Wochen vor der Unterzeichnung der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung und gewann den Tony Award als bestes Musical.
Handlung
Im heißen Sommer 1776 ringen die Delegierten des Kontinentalkongresses in Philadelphia um die Frage der Unabhängigkeit von Großbritannien. John Adams treibt, unterstützt von Benjamin Franklin und Thomas Jefferson, die zögernden Kollegen voran. Persönliche Eitelkeiten, regionale Interessen und vor allem der erbitterte Streit um die Sklaverei drohen das Vorhaben zum Scheitern zu bringen. Das Musical zeigt den mühsamen, von Kompromissen geprägten Weg zur historischen Unterschrift.
Kulturelle Bedeutung
1776 ist einzigartig, weil es lange dialoglastige Passagen ohne Musik wagt und historische Figuren als widersprüchliche Menschen zeigt. Es nimmt die Geschichtsvermittlung im Musical vorweg, die später „Hamilton" perfektionierte. Das Werk wird in den USA besonders um den Unabhängigkeitstag gespielt und 2022 in einer diversen Neubesetzung wiederbelebt, die seine Aktualität unterstrich.