Das Mariinski-Theater in Sankt Petersburg, eröffnet 1860, ist eine der wichtigsten Opernbühnen weltweit und Heimat des berühmten Mariinski-Balletts. Der prachtvolle Saal mit fünf Logenrängen, blau-goldener Verzierung und rund 1.620 Sitzen wurde nach Kaiserin Maria Alexandrowna benannt. Das Haus war Welturaufführungs-Stätte zahlreicher Meisterwerke: Tschaikowskis Schwanensee, Dornröschen und Nussknacker erlebten hier ihre Premieren, ebenso Mussorgskis Boris Godunow und Prokofjews Romeo und Julia. Unter dem Dirigenten Valery Gergiev seit 1988 entwickelte sich das Haus zu einem Imperium mit drei Spielstätten in Sankt Petersburg sowie Filialen in Wladiwostok und auf der Krim. Mariinski steht für höchste russische Operntradition.
Die Tänzer des Mariinski trainieren bis heute in einem Probensaal, dessen leicht geneigter Boden exakt das Gefälle der historischen Bühne nachbildet.