Biografie
Étienne-Nicolas Méhul wurde 1763 im nordfranzösischen Givet als Sohn eines Kochs geboren und erhielt ersten Musikunterricht als Organist der Abtei Val-Dieu, bevor er 1778 nach Paris ging. Beeinflusst von Christoph Willibald Gluck und André Grétry, wurde er mit seiner ersten Oper Euphrosine (1790) rasch zu einem der wichtigsten Bühnenkomponisten der Revolutionszeit. 1795 gehörte er zu den Gründungsmitgliedern des Pariser Conservatoire und wurde in die Académie des Beaux-Arts aufgenommen. In über 40 Bühnenwerken experimentierte er mit ungewöhnlicher Instrumentierung, etwa dem Verzicht auf Violinen in Uthal (1806), und prägte mit seiner dramatischen Musiksprache die Entwicklung der Oper hin zur Romantik, unter anderem bei Carl Maria von Weber. Méhul starb 1817 in Paris; sein bekanntestes Werk, die Bibeloper Joseph (1807), blieb bis heute im Repertoire.
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